Short sentences get you far, but joining them makes you sound fluent. Some joiners are separate words like aanaa (but). Others are endings stuck onto a verb, which is very Tamil.
Joiners at a glance
| Meaning | Spoken | Example (say it) | English |
|---|---|---|---|
| but | ஆனா | romba vila, aanaa nallaa irukku | expensive, but nice |
| so | அதனால | mazha, adhanaala varala | it rained, so I did not come |
| because | ஏன்னா | varala, een-naa udambu sariyilla | did not come because I was unwell |
| because of | -தால (-dhaala) | mazha penjadhaala varala | did not come because it rained |
| when | -ப்போ (-ppo) | chinna paiyanaa irundhappo | when I was a little boy |
| after | -அப்புறம் | saappittadhukku appuram | after eating |
| before | -முன்னாடி | thuungaradhukku munnaadi | before sleeping |
| or | -ஆ ... -ஆ | tea-aa kaapi-aa? | tea or coffee? |
| that (said that) | -ன்னு (-nnu) | varreen-nu sonnaaru | he said he would come |
But, so, because
விலை அதிகம், ஆனால் நன்றாக இருக்கிறது.vila jaasthi, aanaa nallaa irukku.
It is expensive, but it is nice.
Spokenவில ஜாஸ்தி, ஆனா நல்லா இருக்கு.
மழை பெய்தது, அதனால் வரவில்லை.mazha penjudhu, adhanaala varala.
It rained, so I did not come.
Spokenமழ பெஞ்சுது, அதனால வரல.
நான் வரவில்லை, ஏனென்றால் உடம்பு சரியில்லை.naan varala, een-naa udambu sariyilla.
I did not come because I was unwell.
Spokenநான் வரல, ஏன்னா உடம்பு சரியில்ல.
மழை பெய்ததால் மேட்ச் நின்றது.mazha penjadhaala match ninnudhu.
The match stopped because it rained.
Spokenமழ பெஞ்சதால மேட்ச் நின்னுது.
When, before, after
நான் சின்னப் பையனாக இருந்தபோது மதுரையில் இருந்தோம்.naan chinna paiyanaa irundhappo madhurai-la irundhoom.
When I was a little boy, we lived in Madurai.
Spokenநான் சின்ன பையனா இருந்தப்போ மதுரைல இருந்தோம்.
சாப்பிட்ட பிறகு வாக்கிங் போவேன்.saappittadhukku appuram walking pooveen.
After eating, I go for a walk.
Spokenசாப்பிட்டதுக்கு அப்புறம் வாக்கிங் போவேன்.
தூங்குவதற்கு முன்பு பல் தேய்.thuungaradhukku munnaadi pal theyyi.
Brush your teeth before you sleep.
Spokenதூங்குறதுக்கு முன்னாடி பல் தேய்.
Or, and he said that
டீயா காபியா?tea-aa kaapi-aa?
Tea or coffee?
நானும் அவனும் போனோம்.naanum avanum poonoom.
He and I went.
அவர் வருவதாகச் சொன்னார்.avaru varreen-nu sonnaaru.
He said he would come.
Spokenஅவரு வர்றேன்னு சொன்னாரு.
நாளைக்கு லீவு என்று சொல்லுங்கள்.naaLaikku leevu-nnu sollunga.
Tell them tomorrow is a holiday.
Spokenநாளைக்கு லீவுன்னு சொல்லுங்க.
Catching up after a long time, in Kuala Lumpur
Ganesh
நேற்று ஏன் வரவில்லை?neetthu een varala?Why did you not come yesterday?
Spokenநேத்து ஏன் வரல?
Yusuf
வர வேண்டும் என்று இருந்தேன், ஆனால் மழை பெய்தது.varaNum-nu irundheen, aanaa mazha penjudhu.I meant to come, but it rained.
Spokenவரணும்னு இருந்தேன், ஆனா மழ பெஞ்சுது.
Ganesh
சரி. நான் சின்னப் பையனாக இருந்தபோது மழையில் விளையாடுவோம்!sari. naan chinna paiyanaa irundhappo mazhaila viLaiyaaduvoom!Okay. When I was a little boy, we used to play in the rain!
Spokenசரி. நான் சின்ன பையனா இருந்தப்போ மழைல விளையாடுவோம்!
Yusuf
ஆமாம், அதனால்தான் உனக்கு எப்போதும் சளி!aamaa, adhanaala dhaan unakku eppavum saLi!Yes, and that is why you always have a cold!
Spokenஆமா, அதனாலதான் உனக்கு எப்பவும் சளி!
Exercise 1Match the pairs
Tap a word on the left, then its partner on the right.
Exercise 2Choose the answer
How do you ask 'Tea or coffee?'
Exercise 3Choose the answer
'Varreen-nu sonnaaru' means:
Exercise 4Read and choose
மழ பெஞ்சுது, அதனால வரலWhat does it mean?
Exercise 5Fill the gap
வில ஜாஸ்தி, blank நல்லா இருக்கு.
It is expensive, but it is nice.
Exercise 6Put the words in order
Brush your teeth before you sleep.
Tap the words below in order
Exercise 7Put the words in order
He and I went.
Tap the words below in order
Exercise 8Type the answer
Type 'but' in spoken Tamil, roman letters.